Todos nós sabemos que para transformarmos nossa realidade e melhorarmos o mundo em que vivemos, podemos buscar espaço de atuação e assumir uma maior participação nas ações sociais a curto e longo prazos. O Terceiro Setor permite esta participação através de diferentes tipos de organizações, que se articulam aos outros setores e mobilizam recursos privados para fins públicos. A sua participação não deve substituir o Estado, mas complementá-lo e auxiliá-lo na resolução de problemas sociais.
Diferente de outros tempos, quando muitas associações faziam um trabalho meramente assistencialista, atualmente há um movimento de profissionalização das organizações e a formação de alianças entre os três setores buscando sustentabilidade para seus projetos.
O poder público, privado e sociedade civil deverão integrar-se e trabalhar como partes complementares de um mesmo corpo.
O Terceiro Setor atua nas mais diferentes questões de interesse coletivo: Direitos Humanos, Meio Ambiente, Igualdade de Gêneros, Redução das Desigualdades Sociais, Educação, Infância e Adolescência, etc.
Uma forte bandeira do Terceiro Setor é o trabalho voluntário, ligado institucionalmente ou não às organizações da sociedade civil, também é uma forma de participação e atuação. O Voluntariado é um instrumento de transformação da realidade e de melhorias sociais.